Rozdíl mezi kalovým čerpadlem a vodním čerpadlem začíná u média. Vodní čerpadlo běžně dopravuje čistou kapalinu nebo kapalinu s velmi malým množstvím nečistot. Kalové čerpadlo dopravuje kapalinu smíchanou s pískem, rudou, bahnem, popelem, kalem nebo hlušinou. To znamená, že vnitřní dráha proudění, oběžné kolo a plášť se musí vypořádat s částicemi a otěrem.
Při porovnávání kalového čerpadla a vodního čerpadla je hlavním rozdílem materiál mokré{0}}části. Kalová čerpadla často používají slitinu s vysokým obsahem chrómu, pryžovou výstelku nebo jiné materiály odolné proti opotřebení-. Čerpadla na čistou vodu se obvykle zaměřují spíše na hydraulickou účinnost a stabilní průtok čisté kapaliny. Kalová čerpadla také potřebují více pozornosti na velikost částic, koncentraci pevných látek a rychlost potrubí, protože pevné látky se mohou usazovat, pokud je průtok příliš pomalý.
I údržba je jiná. Kalové čerpadlo může vyžadovat pravidelnou kontrolu oběžného kola, vložky, pouzdra hrdla, pouzdra hřídele a částí těsnění. Vodní čerpadlo může mít menší opotřebení, když je kapalina čistá. Volba by se neměla provádět pouze podle výkonu motoru. Je třeba zkontrolovat průtok, spád, obsah pevných látek, hustotu a instalaci na místě. Při výběru kalového čerpadla a vodního čerpadla může použití čistého vodního čerpadla pro abrazivní kal způsobit rychlé opotřebení a ucpání.
Vodní čerpadlo může zvenku vypadat podobně, ale jeho vůle oběžného kola a materiál nejsou určeny pro abrazivní pevné látky. Pokud místo používá vodní čerpadlo na kejdu, prvním problémem je často rychlé opotřebení nebo snížený průtok. Aby se zabránilo tomuto nesouladu, je zvoleno kalové čerpadlo.
